До того момента, как в 1948 году был открыт метод производства литого чугуна с высокой прочностью, конструкторы вынуждены были довольствоваться только двумя типами чугуна: серым с пластинчатым графитом без пластичности, и ковким с графитом хлопьевидной формы, который получали при длительном и энергоемком высокотемпературном отжиге, вследствие которого получались очень хрупкие и твердые химические соединения.
Поэтому до начала пятидесятых годов 20 века конструкторы и архитекторы выбирали сталь каждый раз, когда возникала необходимость в создании механизма или конструкции с высокой пластичностью и вязкостью.
Но полученный в 48-ом году высокотехнологичный чугун быстро начал вытеснять ковкий и серый чугун, и полностью справился с этой задачей за последние 40 лет. Теперь такой сплав широко применяется в качестве аналога сталям. Чего тут говорить, сейчас выпускаются даже таблички из чугуна, которые выполняют только декоративную функцию.
Обыватели же называют чугуном что-то хрупкое и не очень прочное. И они правы только в том случае, если изделие изготовлено из серого чугуна. Высокотехнологичная же его разновидность не уступает по эксплуатационным параметрам стали, и даже во многих технологических аспектах ее превосходит. Отличается высокопрочный чугун от серого формой графита. Если в первом формируются изолированные шаровидные включения, то во втором пластины. Эти пластины имеют достаточно острые грани, которые являются концентраторами напряжений в металле. Именно пластинчатая форма графита и снижает характеристики пластичности и вязкости чугуна. При использовании высокотехнологичного чугуна и не превышении допустимых нагрузок, можно не сомневаться в том, что он выдержит все отрицательные воздействия извне.
Уникальные свойства изделий из высокотехнологичного чугуна обеспечили увеличение его использования в мировом производстве, в связи с чем даже парковочные столбы начали изготавливать из чугуна. На рубеже 2000 года производство этого материала уже перевалило отметку в 20 млн. тонн в год. Для наглядности можно привести номенклатуру чугунных изделий для автомобилей. Из этого материала изготавливают детали трансмиссии, колес и рулевого управления, коленвалы и прочие детали двигателей. Графит шаровидной формы увеличивает характеристики пластичности и прочности, а сам факт наличия графита сильно увеличивает антифрикционные свойства сплава. Именно поэтому высокопрочный чугун часто используют в качестве сплава для деталей, которые работают на трение.
Широко применяется этот материал и в современном строительстве, в том числе и в системах поверхностного водоотвода. Поэтому за последние 20 лет почти все предприятия в отрасли градостроительства, начали изготавливать чугунные решетки для значительного облегчения каналов, увеличения нагрузки и снижения стоимости, что имеет под собой все основания.
