Металл используется в производстве различных устройств и механизмов, поэтому его коррозия и защита от нее очень важны и хорошо изучены. По характеру образования ее можно разделить на следующие виды: причиненная атмосферным влиянием, агрессивными средами, жизнедеятельностью бактерий.
Атмосферное воздействие приводит к тому, что возникает процесс электрохимического характера.
На плоскости создаются анодные и катодные зоны и электролит, которые имеют вид влажной пленки. Поверхность делится на области с различным напряжением, так создается подобие миниатюрного гальванического элемента. Причины таких процессов кроются в нескольких особенностях структуры металла, его свойств и эксплуатации. Это его химический состав, строение, грязная поверхность, пленки из различного рода оксидов, неравномерное загрязнение, температурные скачки, а также взаимодействие различных по составу металлов. Перечислены самые существенные. А вообще-то, существует более сорока таких причин, как существует и множество видов атмосферной коррозии.
Часто металлические изделия являются элементами электросетей или предметами соприкасающихся с током. Электрическое напряжение на поверхности является одной из существенных причин, которое ускоряет разрушающие химические процессы. В качестве примера можно взять сварочный электрод под напряжением и свариваемый металл. При проведении ремонтных, монтажных работ коррозия может усиливаться, так как механическое, термическое или электрическое воздействие на металл возрастает. Например, сварка: нагревание и резкое охлаждение. Такое действие изменяет структуру металла, он становится хрупким, утрачивает эластичность, прочность.
Разрушение и деформация металла, причиненная агрессивной средой, обуславливается различными химическими и физическими реакциями материала.
Микроорганизмы также являются причиной разрушения металла. Ученые еще не до конца изучили такой процесс. Это самый сложный для исследователей вид воздействия на материал. В большинстве, фактором разрушения является не сама бактерия, а продукты, которые создаются вследствие ее жизнедеятельности. Если такие бактерии попадают в благоприятную для них среду, то скорость их размножения, распространения и существования может быть просто невероятной. При этом металлическая конструкция очень быстро разрушается.
Очень сложно определить вид коррозии, или это привычная ржавчина, или следствие действия атмосферы и химических веществ. Биологическая природа разрушения металла еще более сложна в исследовании и определении. Можно использовать известный пример. В одном крупном городе, в метрополитене был выявлен участок, на котором болты без видимой причины всего за месяц подверглись коррозии на половину своей массы. Было много времени потрачено на изучение атмосферного и химического влияния. Но после долгого исследования оказалось, что причиной разрушения были тионовые бактерии. Для них непроизвольно создалась благоприятная среда. При соединении кислорода и сжатого давления во время использования кессонных устройств при прокладке тоннеля, они получили отличные условия для жизнедеятельности, размножения и «уничтожения» металлических болтов.
Таким образом, коррозия хоть и является разрушительным процессом, но это явление энергетически закономерно и с ним приходится считаться и находить пути лечения этого «заболевания» у металлов. Решением данных проблем занимается химия, и на сегодняшний день одного единственного способа борьбы с коррозией металла не найдено.
